Biólogo japonés
Premio Nobel de Medicina 2016.
Aportación: Descubrimiento de los mecanismos de la autofagia
Área: Biología molecular
Padres: Yoshio Ohsumi
Yoshinori Ohsumi nació el 9 de febrero de 1945 en Fukuoka, Japón.
Estudios
Doctorado en Fisiología por la Universidad de Tokio en 1974, amplió sus estudios en la Universidad Rockefeller de Estados Unidos durante otros tres años.Tras regresar a la Universidad de Tokio en 1977 como investigador asociado, fue nombrado profesor en 1986 y profesor asociado en 1988.
Profesor
En 1996 se trasladó al Instituto Nacional de Biología Básica en la ciudad de Okazaki, Japón, donde fue nombrado profesor. De 2004 a 2009 también impartió clases en la Universidad de Graduados de Estudios Avanzados en Hayama, Japón.En 2009 fue nombrado profesor emérito en el Instituto Nacional de Biología Básica y en la Universidad de Graduados de Estudios Avanzados, además de obtener una cátedra en la Organización de Investigación Avanzada, Instituto de Investigación Integrada, Instituto de Tecnología de Tokio.
Tras su retiro en 2014, continuó dando clases en el Instituto de Investigación Innovadora, Instituto de Tecnología de Tokio.
Investigador
Jefe de la Unidad de Investigación de Biología Celular en el Instituto de Investigación Innovadora, Instituto de Tecnología de Tokio.Premio Nobel
En 2016 fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por el descubrimiento de los mecanismos de la autofagia, sistema de reciclaje del organismo.Autofagia
La palabra "autofagia" tiene su origen en el idioma griego y significa "comerse a uno mismo". El científico belga Christian de Duve acuñó el término.El concepto emergió durante la década de 1960, cuando los investigadores observaron que las células podían destruir sus propios contenidos, encerrándolos en membranas y enviando las vesículas resultantes al lisosoma, un orgánulo celular encargado del reciclaje celular, según detalló en un comunicado el Instituto Karolinska, que otorga el premio.
Estableció su grupo de investigación en la Universidad de Tokio en 1988, y a inicios de la década de 1990, en una serie de experimentos con levaduras de panadero, Ohsumi identificó los genes de la autofagia. Observó que las células humanas empleaban una maquinaria similar a la de las levaduras. Comenzó a estudiar el papel de las vacuolas de la levadura porque "nadie se dedicaba a investigarlas", ya que hasta la década de los 80 se consideraba que estas microentidades eran simples receptáculos de desechos.
Su observación a través del microscopio confirmó que las vacuolas transportaban sustancias como aminoácidos y desempeñaban un papel activo en otros procesos celulares.
Su hallazgo le permitió dirigir su primer laboratorio en 1988, donde observó a las vacuolas hasta que consiguió ser el primer científico en ver cómo se desarrollaba la autofagia, proceso de autodegradación de las células en situaciones críticas como la falta de alimentos o ciertas enfermedades.
«La autofagia fue un tema muy bueno para trabajar».
Yoshinori Ohsumi
Ohsumi publicó su descubrimiento en 1992 y continuó investigando este proceso clave para la renovación de los componentes celulares.
Voz de Yoshinori Ohsumi
¿Sabías que...?
Fue el cuarto científico japonés en ganar un Premio Nobel de Medicina.
Premios
Fujihara Award, Fujihara Foundation of Science (2005)
Japan Academy Prize , Japan Academy (2006)
Asahi Prize , Asahi Shimbun (2009)
Kyoto Prize in Basic Sciences (2012)
Gairdner Foundation International Award (2015)
International Prize for Biology (2015)
Keio Medical Science Prize (2015)
Rosenstiel Award (2015)
Wiley Prize in Biomedical Sciences (2016)
Nobel Prize in Physiology or Medicine (2016)
